Čo je kokosový olej a ako sa delí?

Kokosový olej. Už samotné slovné spojenie evokuje exotiku a zdravie. V posledných rokoch sa stal doslova fenoménom, objavuje sa v kuchyniach, kúpeľniach a dokonca aj v rôznych "wellness" produktoch. No s jeho rastúcou popularitou prichádzajú aj otázky a kontroverzie. Je kokosový olej skutočne zázračným elixírom, ako sa niekedy tvrdí, alebo ide len o ďalší prehypovaný trend? Poďme sa spoločne pozrieť na to, čo tento olej vlastne je, ako sa delí a aké sú jeho skutočné benefity a potenciálne riziká.

Čo je kokosový olej a ako sa delí?

Kokosový olej je rastlinný tuk, ktorý sa získava z dužiny zrelých kokosových orechov. V tropických oblastiach, kde kokosové palmy hojne rastú, je kokosový olej tradičnou súčasťou stravy už po stáročia. Avšak, k nám sa dostal vo väčšej miere až v relatívne nedávnej dobe.

Na trhu existuje niekoľko druhov kokosového oleja, pričom najčastejšie sa stretávame s dvoma základnými:

• Rafinovaný kokosový olej: Získava sa zo sušeného kokosového jadra (kopry) a prechádza procesom rafinácie, bielenia a pôsobenia vysokých teplôt. Stráca tak svoju charakteristickú chuť, vôňu a časť živín, no má vyšší dymový bod (okolo 230 °C) a dlhšiu trvanlivosť. Je vhodný na varenie a vyprážanie pri vysokých teplotách.
• Nerafinovaný (panenský) kokosový olej: Vyrába sa z čerstvej dužiny zrelých kokosov, najčastejšie lisovaním za studena. Zachováva si svoju prirodzenú kokosovú vôňu, chuť a viac výživných látok. Má nižší dymový bod (približne 177 °C) a považuje sa za kvalitnejší a bohatší na antioxidanty. Využíva sa v teplej aj studenej kuchyni a v kozmetike. Pri výrobe sa niekedy rozlišuje "mokrá" a "suchá" metóda.

Okrem týchto dvoch hlavných typov existujú aj ďalšie:

• Frakcionovaný kokosový olej: Vzniká rozdelením mastných kyselín, je tekutý pri izbovej teplote a nemá vôňu.
• MCT olej: Obsahuje vysokú koncentráciu triglyceridov so stredne dlhým reťazcom (MCT) a je cenený pre svoje potenciálne zdravotné benefity.

Kokosový olej v kuchyni: Viac než len tuk na vyprážanie

Kokosový olej je v kuchyni oveľa všestrannejší, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať. Vďaka svojim vlastnostiam môže byť zaujímavou alternatívou k iným tukom.

Jednou z hlavných výhod použitia kokosového oleja pri varení a pečení je jeho termostabilita a vysoký dymový bod (najmä rafinovaného oleja). To znamená, že pri vysokých teplotách sa tak ľahko neprepaľuje a nevytvára nezdravé transmastné kyseliny. V porovnaní s inými olejmi je kokosový olej stabilnejší a odolnejší voči oxidácii a polymerizácii. Panenský kokosový olej dodá jedlám jemnú kokosovú príchuť, ktorá sa hodí najmä do sladkých jedál a ázijskej kuchyne. Je vhodný na:

• Vyprážanie
• Restovanie
• Pečenie
• Dusenie

Existuje mnoho kreatívnych spôsobov, ako zaradiť kokosový olej do svojho jedálnička. Môžete ho použiť do múčnikov, sušienok, domácej granoly, lievancov, palaciniek či waflí. Skvele nahradí maslo alebo ghee pri príprave rôznych pokrmov ako napríklad pomaly pečený bravčový bôčik. Jeho exotická aróma vynikne v ázijských jedlách, ako sú thajské polievky a kari s kokosovým mliekom. Môžete ho použiť aj na prípravu domáceho popcornu alebo ako základ zálievky do šalátov. Nerafinovaný kokosový olej sa dá natrieť aj na pečivo namiesto masla a pridávať do smoothies pre zvýšenie nutričnej hodnoty.

Hoci žiadny z poskytnutých receptov priamo neuvádza kokosový olej ako ingredienciu, je možné zvážiť jeho použitie ako zdravšiu alternatívu k iným tukom v niektorých prípadoch. Napríklad pri príprave kuracieho gyrosu, kde sa mäso zvyčajne opeká na oleji, by sa teoreticky mohol použiť kokosový olej vzhľadom na jeho stabilitu pri vyšších teplotách.

Kokosový olej pre krásu a zdravie: Od vlasov po pokožku

Okrem kulinárskeho využitia má kokosový olej široké uplatnenie aj v oblasti krásy a zdravia.

Čo sa týka vlasov, kokosový olej:

• Hydratuje a dodáva lesk a hebkosť.
• Preniká do vlasového jadra, čím zabraňuje poškodeniu a pomáha pri štiepení končekov.
• Upokojuje suchú a podráždenú pokožku hlavy.
• Niektorí tvrdia, že môže stimulovať rast vlasov a pôsobiť proti ich vypadávaniu, ako aj spomaliť šedivenie.
• Často sa používa ako zábal alebo maska na vlasy a je považovaný za ideálny pre mastné vlasy s nízkou pórovitosťou.

Na pokožku pôsobí kokosový olej:

• Hydratačne a zjemňujúco, vytvára ochrannú vrstvu proti strate vody.
• Efektívne odstraňuje make-up.
• Upokojuje podráždenia a podporuje regeneráciu pokožky.
• Je vhodný pre citlivú a ekzematickú pokožku.
• Antibakteriálne vlastnosti môžu pomôcť pri akné.
• Niektorí ho používajú ako prírodný deodorant a krém na holenie.
• Pomáha upokojiť pokožku po opaľovaní

Okrem týchto kozmetických benefitov sa kokosovému oleju pripisujú aj rôzne potenciálne zdravotné účinky:

• Obsahuje kyselinu laurovú s antimikrobiálnymi vlastnosťami, ktorá môže pôsobiť ako prírodné antibiotikum.
• Podporuje trávenie.
• Vďaka MCT tukom môže pomôcť pri chudnutí tým, že zvyšuje pocit sýtosti.
• Niektoré štúdie naznačujú, že môže zvýšiť hladinu HDL (dobrého) cholesterolu a mať pozitívny vplyv na mozog pri Alzheimerovej chorobe vďaka ketónom vznikajúcim z MCT tukov.
• Má antimikrobiálne, antivírusové a protiplesňové účinky a môže podporiť imunitný systém.
• Používa sa na výplach ústnej dutiny (oil pulling), kde pomáha odstraňovať zubný povlak a môže prispieť k belším zubom.
• Ďalej sa spomínajú potenciálne benefity pri liečbe oparov, zmiernení príznakov prechladnutia, liečbe kvasinkových infekcií, zlepšení funkcie pečene a obličiek a stabilizácii hladiny krvného cukru.

Pre väčšinu kozmetických aplikácií sa odporúča používať nerafinovaný kokosový olej, pretože si zachováva viacero prospešných látok.

Ako si vybrať kvalitný kokosový olej?

Pri výbere kokosového oleja sa odporúča uprednostniť nerafinovaný (panenský) variant pre väčšinu účelov, najmä pre kozmetické použitie a pre zachovanie chuti a vône v kuchyni. Hľadajte označenia ako "extra panenský" a "lisovaný za studena", ktoré naznačujú šetrný spôsob spracovania. Ideálne je vyberať kokosový olej v bio kvalite, ktorý pochádza z ekologického poľnohospodárstva bez použitia pesticídov a škodlivých látok.

Kvalitný nerafinovaný kokosový olej by mal mať:

• Charakteristickú kokosovú vôňu.
• Pri izbovej teplote môže byť tuhý, no mal by sa ľahko rozpúšťať v rukách.
• Nemal by obsahovať zbytočné prídavné látky a konzervačné látky.

Zvážte, na aký účel chcete olej použiť – rafinovaný je vhodnejší pre vysoké teploty pri varení, zatiaľ čo nerafinovaný je lepší pre chuť a kozmetické aplikácie.

Záver: Kokosový olej – áno či nie?

Kokosový olej je bezpochyby zaujímavý produkt s mnohostranným využitím. Môže byť cennou súčasťou zdravej stravy a kozmetickej rutiny, ak sa používa s mierou a s ohľadom na individuálne potreby a zdravotný stav. Nie je to však zázračný liek na všetko, ako sa niekedy prezentuje, a je dôležité pristupovať k informáciám o jeho benefitoch kriticky a s ohľadom na vedecké dôkazy. Pri výbere dbajte na kvalitu a uprednostňujte nerafinované varianty pre väčšinu účelov. Takže, odpoveď na úvodnú otázku neznie ani jednoznačné "áno" ani "nie". Kokosový olej môže byť prínosom, ak ho zaradíte do svojho života s rozumom a v primeranom množstve.

‍